ちゃんと戸締まりだって確認して、僕の安全を考えてくれてるんだって事。
　そう考えると自然と笑みが零れてしまって、一人で喜んでいる僕を雪之丞は怪訝そうに見つめていた。

　あれ？そう言えば雪は、どっから入って来たんだろう？
　彰人が戸締まりを怠る筈が無いし。
「雪、どうやって入ったの？」
　考えてもさっぱり分からなくて、本人に向かって尋ねてみる。
　すると雪之丞は、小さい子供みたいに悪戯っぽい笑みを浮かべて、鍵をポケットの中から出した。
「合鍵…作っちゃった」
　語尾にハートマークが付きそうなぐらい、可愛い声で言われたら…怒る気も失せてしまう。
　でも、いつの間に………あ、そう言えば彰人に、男を連れ込むなって言われたけど――――。
　僕はそう考えて、女の子顔負けなぐらいに可愛い雪之丞を見つめる。
　果たして、男と認めて良いのだろうか。
　身長だって、僕よりも小さいし…とか、ちょっと失礼な事を考えちゃったりして。
　それに、僕が連れ込んだんじゃなくて、雪が勝手に入って来たんだから…って、
　彰人が居ないのに言い訳を考えちゃう自分が嫌だ。
　取り敢えず服を着ないと…と考え、一応雪之丞にはこちらを見ないようにと告げて、ベッドから這い出た。
　自分の色白な肌とか、筋肉があまり付いてなくて細い体も、あまり人に見られたくない。
　雪之丞はそんな事を馬鹿にしたりするような人じゃないけど、やっぱり嫌だから。
　僕ってホント、コンプレックスの塊みたいだ。
　溜め息を漏らしながらシーツを纏い、壁の一面になっているクローゼット開ける。
　服がびっしりと並んでいる事に後ろで驚きの声を上げた雪之丞は、
　さっき見ないでねと声を掛けたのにも関わらず、こっちを見ていたみたいだ。
　適当に自分に似合う服を選んで、裸体が見えないように工夫しながら、さっさと服を着た。
「雪、南は？」
　いつも一緒に居る筈の、背の高い青年の姿が見えない事に遅れながら気付く。
　もう一人の僕の友人で、遊び人みたいな格好をしている癖に、性格は無愛想な人だ。
　初めて出会った時は本当に全然喋ってくれなくて、自分は嫌われているのかと思った程だった。
「智朗は、ま…じゃなくて、アイツ用事が有るみたいだよ」
「撒いて来たんだ？」
　軽く溜め息を吐くと、雪之丞は視線を泳がせた。
　南、可哀想に。
　そう思って寝室から出ると、家の電話の子機を掴んで、掛け始める。
「葵っ、ど、何処に掛けてんのっ」
「だから、南の携帯…」
「やだっ！オレは葵と二人で遊びたいんだっ」
　まるで駄々を捏ねるように言うと、雪之丞は直ぐに子機を奪い取って電話を切る。
　何だか本当に子供みたいで、思わず僕は笑い出してしまった。
「分かったよ、二人で遊ぼう」
　僕のその言葉に、雪之丞の瞳が嬉しそうに輝いたのが可笑しくて、僕はまた笑ってしまう。
　雪之丞は、本当に本当に、かわいいんだ。
　それこそ、僕とは比べ物にならないぐらいにかわいくて、
　彼は僕と居るのが一番良いって言ってくれるけど…正直、僕の何処が良いのか分からない。
　だって僕は、良い所なんて何も無いもの。
　時々、僕が息子だから、彰人は僕の想いに応えてくれたんじゃないかな…とか思ったりする。
　血の繋がりが有るから余計に大切に感じたりとか…。
　もし僕が彰人の子供じゃなかったら、きっと彰人は、僕の想いに応えてなんかくれなかったのかも知れない。

　だって僕は、彼との血の繋がり以外
　何も、素敵な物は持っていないから。



　流石に吐く息まで白い程、外は冷え込んでいて、景色はすっかり冬を感じさせる。
　そう云えば冬休みに入ってから、あまり外に出て居なかったなぁ…
　なんて事を考えながら、隣を歩いている雪之丞を、ふと見つめてみた。
　まるで女の子を隣に連れて歩いているみたいだ、とか、雪之丞に対して失礼な事を考えてしまう。
　僕は別に女の子が嫌いな訳じゃないし、可愛い子を見ればかわいいと思うし、
　綺麗な人を見れば軽く見惚れる事だって有る。
　男にしか惚れないって訳でも無いのに、彰人を好きになっちゃったのは…
　彼が僕にとって、一番の存在だったからだと思う。

「葵、今年の誕生日も彰人さんと過ごすの？」
　唐突な雪之丞の問いを耳にして、彰人は仕事で毎年一緒に居れない事を、彼には言っていなかったのだと思い出す。
　雪之丞とは中学校からの付き合いだから、結構彼の性格は分かっているつもりだ。

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