「僕…僕は、欠陥だらけなんだ…女々しくて、弱くて、素敵なものなんて何一つ持っていないもの。
彰宏みたいに、綺麗でカッコ良くも無いし…汚い感情ばかり抱くし…だからいつも、不安で…」
　最後の方は、弱々しくてとても小さな声だった。
　涙が零れて、そんな弱い自分に嫌気が刺す。
　こんな駄目な人間なんか、彰人に捨てられて当然じゃないかって、考えてしまう。
「葵…お前はそのままで良い。私がどれだけお前を好いているか、分からないのか？」
　手首を急に掴まれて引き寄せられ、彰人の膝上へと乗せられた。
　至近距離で浴衣姿の魅力的な彼を見てしまい、涙で濡れた瞳を慌てて逸らした。
「私は、お前を認めているよ…」
「彰人…」
　彰人の言葉に、涙が止まらない。
　彼が、僕を認めてくれているんだって分かると、嬉しくて嬉しくて…。
　幸せな気分を味わっていると、顎を掴まれて上向かされ、彰人の整った顔が近づけられる。
「多くの男を惑わす程の魅力を持って居ながら、全く分かっていないとはな。…いけない子だ」
　唇に吐息が掛かるぐらい近くで囁かれ、そのまま唇を重ねられて、鼓動が速まる。
　最初は軽く触れるだけの口付けだったのに、それは次第に、容赦無いものに変わってゆく。

　このままじゃ…ヤバイかも。
　明らかに、エッチする気満々…みたいなキスをされたら、僕なんかイチコロな訳で。
　けど、ここは見た所旅館みたいだし、反対側の障子の向こうは廊下だし。
　もし人が通ったりなんかしたら、障子一枚隔てただけじゃ、絶対声が聞こえちゃう。
「ちょ、ちょっと待って…っ」
「人が来たらどうするのかって？心配ない…この部屋は、離れだからな。」
　呼ばない限り来る訳が無い…と低い声で囁いて、彼は口角を上げるだけの魅力的な笑みを浮かべた。
　何でも、彰人が言うには、此処は特別室の棟だとか。
　流石、有名大企業の社長だけあって、高そうな部屋を選ぶものだなぁ…
　なんて考えている隙に、彰人は浴衣の中へと手を侵入させて来た。
「ぁ…、ちょっ…と、待っ…」
　素肌を撫でて来る彰人の手の感触に、体が震える。
　慌てて身を捩った僕は、時計が嵌められている方の、彼の腕を掴んだ。
「父さん、もうこんな時間だよ、戻らないとヤバイんじゃ…」
　明日は大事なパーティが有るのだ。
　こんな所でノンビリと、エッチなんてしてる場合じゃない筈だ。

「…サボりだ。」
「え…っ」
　よもや彰人の口からそんな言葉が出るとは思っても居なかった。
　大した事でも無い、と言うように彰人は僕を抱え上げて障子を閉め、
　敷かれている布団の上へと下ろしてくれる。
「さ、サボりって…ヤバイんじゃ」
　焦る僕なんかお構いなしに、彰人は焦った様子も無く、自分の腕時計を外している。
「お前が言ったんだろう？誕生日は一緒に居て欲しいと…」
　そう言えば、彰人に最後だって言われて、社長室でした時に…そんな事言ったかも。
「で、でも…どうして急に？」
　今まで一緒に居てくれた事なんて無いのに。
　急に一緒に居てくれる事が不思議で、焦りながら尋ねる僕の上で、彰人はやれやれと呟いた。
「お前…今まで誕生日は一緒に居てくれとは、言わなかっただろう」

　………その通りだ。
　もっともな言葉に、頷くしか出来無い。
「ん…ッ」
　いきなり首筋を舐められて、油断していた所為で身体がビクリと小さく跳ねた。
　次の快感を期待して、身体は既に熱くなってる。
「父さ…っ」
　誘うように切羽詰った口調で相手を呼ぶと、彼は喉の奥で笑って見せた。
　それから僕の耳朶にキスをして……。
「お前が望めば、厭になるぐらい一緒に居てやる…」
　そんな風に吐息混じりに甘く囁かれると、堪らなくなる。
　彰人の言葉が嬉しくて嬉しくて――――みっとも無いのに、涙が零れた。
　慌てて目を擦って涙を隠そうとするけれど、顔を隠そうとした手を掴まれて、瞼に優しいキスをされた。
「…すまなかった。」
　急に謝られて、何が何だか分からない。
　どうして彰人が謝るのか分からなくて、不思議そうに彼を見つめる。
「嘘だろうと、お前に…要らないなんて言うものでは無いな。もう少しでお前を失う所だった…」
　深い溜め息を漏らしながら語る彰人は、本当に後悔しているようで…。
　そして、強く自己嫌悪しているようだった。
　何だか堪らなくなって、僕は彰人の首に抱き付いた。

29　/　31